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코가 꽉 막히고 누런 콧물이 줄줄~? 혹시 부비동염(축농증)?! 재채기, 콧물, 코막힘은 비염 증상과 비슷하지만, 안면 통증이나 누런 콧물은 부비동염을 의심해 봐야 합니다! 부비동염의 원인, 증상, 치료, 예방법까지 꼼꼼하게 알아보고, 건강한 코를 지켜보자고요~!
부비동염(축농증)이란 무엇일까요?
부비동염(축농증)은 코 주변 뼈 속 공기주머니, 즉 부비동에 염증이 생기는 질환입니다. 이 염증 때문에 콧물이 고이고 붓게 되면서 코막힘, 누런 콧물, 안면 통증, 두통 등 다양한 증상을 일으킵니다.
생각보다 많은 분들이 겪고 있는 흔한 질환이기도 하죠. 2022년 기준, 국내 부비동염 환자 수는 무려 393만 명을 넘어섰고, 그중 약 31%인 121만 명이 9세 이하의 어린이였다는 사실! 특히 소아의 경우 증상 표현이 어려워 부모의 세심한 관찰이 중요합니다.
부비동염의 원인, 샅샅이 파헤쳐 봅시다!
부비동은 원래 콧속과 연결된 좁은 통로를 통해 환기되고 분비물이 배출되는 구조입니다. 그런데 감기, 알레르기 비염 등으로 부비동 입구가 붓거나 막히면?! 분비물 배출에 문제가 생기고 세균이 증식하기 딱 좋은 환경이 만들어집니다. 이렇게 염증이 발생하는 것이 바로 부비동염의 주요 원인! 마치 꽉 막힌 하수구에 오물이 쌓이는 것과 같다고 볼 수 있겠죠?
부비동염의 주요 원인
- 감기 및 알레르기 비염: 부비동염의 가장 흔한 원인! 점막 부종으로 부비동 입구를 막아버리는 주범입니다.
- 코중격만곡증: 코의 중앙 벽인 코중격이 휘어진 상태로, 부비동 환기를 방해합니다.
- 비용종(물혹): 부비동 점막에 생기는 물혹! 부비동 입구를 막아 염증을 유발합니다.
- 환경적 요인: 급격한 기온 및 습도 변화, 대기오염 등은 코 점막을 자극하여 부비동염 발생 위험을 높입니다.
- 유전적 요인 및 면역력 저하: 가족력이 있거나 면역력이 약한 경우 부비동염에 더욱 취약해집니다.
부비동염의 종류와 증상: 급성 vs 만성
부비동염은 증상 지속 기간에 따라 급성과 만성으로 나뉩니다. 4주 이내면 급성, 12주 이상 지속되면 만성으로 분류! 만성 부비동염은 급성 부비동염이 제대로 치료되지 않았거나 반복적으로 발생하면 만성화될 수 있으니 조심해야 합니다!
급성 부비동염의 증상
- 코막힘, 누런 콧물: 급성 부비동염의 대표적인 증상입니다.
- 안면 부위 통증, 두통, 발열: 염증이 심해지면 동반될 수 있습니다.
- 피로감: 몸의 면역 시스템이 감염과 싸우느라 피로감을 느낄 수 있습니다.
만성 부비동염의 증상
- 지속적인 누런 콧물, 코막힘: 급성보다 증상이 오래 지속됩니다.
- 후비루(콧물이 목 뒤로 넘어가는 증상): 만성 부비동염의 특징적인 증상 중 하나!
- 후각 저하, 집중력 저하: 삶의 질을 떨어뜨리는 주요 원인입니다.
부비동염과 비염, 헷갈리지 마세요!
콧물, 코막힘… 증상만 보면 비염과 부비동염, 쉽게 헷갈릴 수 있습니다. 하지만 원인과 세부 증상을 살펴보면 차이점이 뚜렷하다는 사실!
부비동염 vs 알레르기 비염
| 구분 | 부비동염 | 알레르기 비염 |
|---|---|---|
| 원인 | 세균 감염 | 알레르기 반응 |
| 콧물 | 누런색, 끈적함 | 맑은색, 물처럼 흐름 |
| 코막힘 | 지속적 | 간헐적 |
| 재채기 | 드묾 | 잦음 |
| 안면 통증 | 흔함 | 드묾 |
부비동염, 제대로 진단하고 치료합시다!
부비동염은 이비인후과 전문의의 진찰과 코 내시경 검사를 통해 진단합니다. 혹시 모를 다른 질환과 감별하거나 정확한 진단을 위해 CT 촬영 등 추가 검사가 필요할 수도 있습니다. 치료는 급성인지 만성인지에 따라 달라집니다.
급성 부비동염 치료
- 항생제 치료: 세균 감염을 제거하는 데 필수적입니다. 보통 10일에서 2주 정도 복용합니다.
- 증상 완화 치료: 진통제, 해열제, 비충혈 완화제 등을 사용하여 증상을 조절합니다.
- 생활 관리: 충분한 수분 섭취와 휴식은 회복에 큰 도움이 됩니다.
만성 부비동염 치료
- 약물 치료: 항생제, 코 세척, 스테로이드 비강 스프레이 등을 사용합니다.
- 수술적 치료: 약물 치료에 효과가 없거나 코중격만곡증, 비용종 등 구조적 이상이 있는 경우, 내시경 수술을 통해 부비동 입구를 넓히고 염증 조직을 제거합니다. 수술 후에도 재발 방지를 위한 꾸준한 관리가 필요합니다.
부비동염, 예방이 최선입니다!
부비동염은 재발이 잦은 질환이기에 꾸준한 관리가 중요합니다. 생활 습관 개선을 통해 부비동염을 예방하고 건강한 코를 유지해 보세요!
부비동염 예방법
- 손 위생 철저히: 손 씻기는 감염 예방의 기본 중의 기본! 자주, 꼼꼼하게 씻어주세요.
- 규칙적인 생활 습관: 충분한 수면, 균형 잡힌 식사, 꾸준한 운동으로 면역력을 UP! 시켜주세요.
- 적정 실내 습도 유지: 건조한 공기는 코 점막을 자극하므로 가습기를 사용하거나 젖은 수건을 널어 실내 습도를 40~60%로 유지하는 것이 좋습니다.
- 코 세척: 생리식염수를 이용한 코 세척은 비강 내 이물질과 분비물 제거에 효과적! 단, 과도한 코 세척은 오히려 코 점막을 손상시킬 수 있으니 적절히 시행해야 합니다. (1일 1~2회, 체온보다 약간 낮은 생리식염수 사용) 전문가의 지도를 받거나 정확한 사용법을 숙지하는 것이 중요합니다.
- 알레르기 비염 관리: 알레르기 비염이 있다면 꾸준히 치료하여 부비동염 발생 위험을 줄여야 합니다.
- 금연: 흡연은 코 점막을 자극하고 면역력을 저하시키므로 반드시 금연해야 합니다.
부비동염, 방치하면 눈 주위 감염, 중이염, 심하면 뇌수막염까지 이어질 수 있는 무서운 질환입니다. 증상이 4주 이상 지속되거나 악화된다면 망설이지 말고 이비인후과 전문의를 찾아 정확한 진단과 치료를 받으세요! 꾸준한 관리와 예방으로 건강하고 쾌적한 코를 유지하시길 바랍니다! ^^